Układ odpornościowy niemowląt i dzieci kształtuje się przez wiele lat, a drogi oddechowe są podatne na wszelkie szkodliwe czynniki, które na nie oddziałują. Jeśli w pomieszczeniach, w których przebywa dziecko przez długi czas (sypialnia, pokój dzienny, kuchnia), poziom wilgotności powietrza wynosi mniej niż 45% (optymalny poziom wilgotności powietrza w pomieszczeniu dla dzieci to 45–60%), to śluzówka w nosie wysusza się. Prowadzi to do większej podatności na infekcje, bo w śluzówce nosa tworzą się mikropęknięcia i to właśnie przez nie do wnętrza ciała dziecka przedostają się patogeny, drobnoustroje, bakterie i wirusy. Powodują one takie dolegliwości jak katar, zapalenie gardła, zapalenie zatok, chrypka, kaszel, swędzące oczy.