Elektrolity są roztworami zawierającymi jony o dodatnim lub ujemnym ładunku elektrycznym. Uważa się, że najważniejsze z nich to sód i potas, choć dużą rolę odgrywają także magnez, żelazo, wapń, jony fosforanowe i jony chlorkowe. Doustne płyny nawadniające dla dzieci, a także te dla dorosłych, muszą zawierać odpowiednie ich proporcje, aby pomagać w zachowaniu równowagi wodno-elektrolitowej.