ADHD jest zaburzeniem neurorozwojowym, którego diagnoza nie zawsze jest jednoznaczna, a zdarza się, że możliwa do przeprowadzenia staje się dopiero w wieku szkolnym. Określenie, że „dziecko ma ADHD”, ponieważ jest energiczne, ruchliwe, „wszędzie go pełno” czy nawet jest niegrzeczne, bywa używane na wyrost. Tym samym, w pierwszych latach życia dziecka, do około 6. roku życia, może być za wcześnie na postawienie diagnozy. Niemniej, już w okresie niemowlęcym maluch przejawia czasem zachowania, które mogą (ale nie muszą) wskazywać na ADHD. Wśród objawów nadpobudliwości psychoruchowej wymienia się trzy główne obszary: nadmierna aktywność ruchowa, impulsywność oraz zaburzenia koncentracji uwagi.